Raya wurde im Februar 2015 von dem Tech-Entwickler Daniel Gendelman ins Leben gerufen und ist eine der exklusive Dating-App, die sich selbst als die "digitale Dinnerparty" für Menschen aus der "Kreativbranche" bezeichnet. Die beabsichtigte Geheimniskrämerei hat der App den Titel "Illuminati Tinder" eingebracht. Im Jahr 2018 erklärte Gendelman gegenüber der New York Times, dass Raya über 10.000 Mitglieder weltweit habe. Obwohl die Mitglieder von Raya keine Namen nennen dürfen, wen sie auf der App gesichtet haben, berichtet die US Weekly dennoch, dass eine Reihe von Prominenten auf Raya gesichtet wurden, darunter Demi Lovato, John Mayer, Channing Tatum, Kiernan Shipka, Drew Barrymore und Lizzo.
Wie eine Kelly-Bag von Hermès ist auch eine Raya-Mitgliedschaft schwer zu bekommen. Nach Angaben der New York Times hat Raya eine Aufnahmequote von ca. 8 %, was bedeutet, dass eine Mitgliedschaft in der App mit einer Aufnahme eines Ivy League College vergleichbar ist. Laut der eigenen Webseite verläuft die Aufnahme in Raya in einem mehrstufigen Prozess. Jeder Kandidat muss eine Bewerbung ausfüllen, die von "Hunderten von anonymen Ausschussmitgliedern" geprüft wird. Außerdem braucht man eine Empfehlung von jemandem, der bereits bei der App angemeldet und Mitglied ist. Dann heißt es warten.
Im Jahr 2018 berichtete ein Business Insider, dass die Raya-Warteliste über 100.000 Personen umfasst. Raya wird dir wahrscheinlich keine Absage schicken, auch wenn du nicht über die Warteliste hinauskommst - verschiedene Mitglieder behaupten, dass die Bewerbung einfach für immer "ausstehend" bleibt. Genauso sagen Insider, dass die Aufnahme ganz schnell gehen kann, aber auch mehrere Wochen, um zu erfahren, ob man aufgenommen worden ist. Wenn die Leute sich dann anmelden können, sehen sie sofort die Kontakte, die alle in der App gelistet sind, und wenn sie einen dieser Kontakte für eine Empfehlung auswählen, erscheint ein Pop-up-Fenster mit der Frage, ob sie dich weiterempfehlen würden oder nicht. Wie lange aber die durchschnittliche Wartezeit ist, ist schwer zu sagen. Ein Model behauptet, dass sie seit über zwei Jahren auf der Warteliste steht.
Auch wenn Raya als "Tinder für Stars und Sternchen" bezeichnet wird, fühlt es sich durch die Musik- und Diashow-Funktion eher wie eine PowerPoint-Präsentation an. "Du wählst einen Song aus und erstellst eine Diashow mit deinen Bildern", sagt ein Mitglied. "Während du die Diashow anschaust, läuft der Song im Hintergrund." Wie Tinder funktioniert auch Raya nach dem Prinzip des Wischens, Treffens und Nachrichten schreiben. Wenn man auf das Foto einer Person klickt, werden ihre Diashow und ihr Lied abgespielt. Von dort aus kann man dann "Ja" oder "Nein" wischen. Wenn beide Personen "Ja" sagen, können sie innerhalb der App Textnachricht oder Videochat versenden. Allerdings verfallen Übereinstimmungen nach 10 Tagen, wenn niemand auf die erste Nachricht anspringt, und es wird nur eine begrenzte Anzahl von Profilen pro Tag angezeigt. Ein Rezensent meint dazu: "Man sieht nur ein paar Leute pro Tag, es ist also nicht nur ein Zahlenspiel.
Zusätzlich zur Diashow laden die Nutzer ein Hauptbild für ihr Profil hoch, eine kurze Biografie sowie Angaben zu Alter, Wohnort und Arbeit. Man bewirbt sich mit seinem Instagram-Account. Also steht dein Handle auf der Raya-Seite. Anders als bei Tinder können die potenziellen Raya-Kontakte aus der ganzen Welt stammen. Man kann nicht nach Ort filtern - nur nach Alter und Geschlecht. Es gibt eine "Maps"-Seite, auf der man Nutzer in der Nähe finden kann, aber laut Ryan kostet es extra, Leuten in seiner Nähe eine Nachricht zu schicken.
Im Jahr 2018 twitterte ein ehemaliges Raya Mitglied, dass sie rausgeschmissen wurde, weil sie in der Öffentlichkeit einfach nur über die App "gesprochen" hatte. Sobald man in der App akzeptiert wurde, muss man einer Liste von Regeln zustimmen. Auf der Homepage von Raya besagen die Richtlinien, dass alle Bewerber über 18 Jahre alt sein müssen, keine öffentlichen Darstellungen von Hass aufweisen und keine überzogenen Darstellungen von übermäßigem Reichtum stattfinden soll.
Die Richtlinien sollen wie folgt lauten, dass von jedem Mitglied erwartet wird, die einfachen Regeln des Respekts, des Vertrauens und der Privatsphäre zu befolgen. Raya entfernt Mitglieder, die diese Ideale der Gemeinschaft nicht teilen. Außerdem behalten sie sich das Recht vor, jede Mitgliedschaft auszusetzen oder zu beenden, von der Raya glaubt, dass sie ihre Gemeinschaft nicht mehr bereichert.
Aufgrund der strengen Geheimhaltungsvorschriften ist es schwer zu sagen, welche Prominenten auf Raya ihre Liebe gefunden haben.
Da vermutlich der Großteil der Weltbevölkerung keine Chance hat, auf Raya aufgenommen zu werden, halten wir uns an die öffentlichen kommerziellen Dating-Sites und Dating-Apps und nutzen den erstklassigen Service von IMPROVEMYPROFILE.
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